格局生变!微软收购动视暴雪 铺路元宇宙

继一周前R星母公司Take-Two以127亿美元收购了游戏公司Zynga后,微软公司(MSFT)宣布将以687亿美元(约合人民币4364亿)收购全球最大的游戏开发商和发行商动视暴雪公司(ATVI),这笔交易让游戏行业收购价再破纪录,也是微软公司史上最大的一笔收购。

“这对于游戏行业是一次巨大的改变。”执掌全球第三大游戏开发商育碧(Ubisoft)的Yves Guillemot向第一财经记者评论道。

微软预计本次收购将在2023年完成,届时,微软将成为全球收入第三大的游戏公司,仅次于腾讯和索尼。

格局生变

根据公告,微软将以每股 95美元的全现金交易收购动视暴雪,较动视暴雪上周五收盘的股价溢价45%,全部收购金额将达到现金687亿美元。这可是近年来游戏圈最轰动的事件。

消息公布后,动视暴雪周二盘前大涨超35%,截至收盘,动视暴雪涨25.88%,报81.31美元,总市值641亿美元。微软股价则小幅下跌2.43%,报302.65美元。作为微软直接竞争对手的索尼股价则大跌7.17%,报115.84美元。

只是,对微软来说,收购的动视暴雪有在走下坡路的嫌疑。“暴雪出品、必属精品”是因为有《星际争霸》《魔兽世界》《使命召唤》等一系列经典游戏。不过,作为全球最大的游戏开发商和发行商,近十年来,除了表现尚可的《守望先锋》外,动视暴雪再无新的顶级IP。

幸好,动视暴雪的盈利能力依然优秀。SuperData数据显示,动视暴雪旗下的《使命召唤16》是2020年收入最高的买断制游戏,约为19亿美元。在2020财年,动视暴雪营收近81亿美元,净利润约为22亿美元。

然而687亿美元并不是小数目,国内第二大游戏公司网易的市值近683亿美元,2021财年微软净利润约为613亿美元,即微软此次相当于用一年净利润买下了一个网易的体量。

有行业人士直言,“微软应该学习索尼去收购如顽皮狗、圣莫尼卡这类小而精的独占开发商,而不是拿一年利润去收动视暴雪这种下坡路的昨日黄花。”

有一点可能被忽略了,动视暴雪同时向索尼的PlayStation和微软Xbox提供游戏。PlayStation是动视暴雪的重要收入来源之一,且之前被广泛认为在与微软Xbox的竞争中处于领先地位。微软对动视暴雪的收购也让双方的竞争变得更加错综复杂,目前尚不清楚微软是否会继续向PlayStation提供动视暴雪的游戏。

受此消息影响,周三日本索尼股价开盘后重挫9%。

中娱智库创始人兼首席分析师高东旭对第一财经表示,索尼在文化产业、内容产业的布局比较全面,短时间内微软目前还难以超越索尼。此外,微软企业文化相对保守,和创意公司的氛围有所不同,整合与收购效果还待观察。

另据Newzoo的数据,微软在2020年的游戏市场份额为6.5%,如果加上动视暴雪,这一份额将达到10.7%,也意味着有望每年产生200亿美元左右的收入,未来前景可期。

需要担心的是,近一年来动视暴雪企业文化饱受争议,中高层动荡和人才流失问题严重,或许会影响到后续游戏的研发和推动。动视暴雪的股价较2021年2月104.06美元/每股的高价已下跌至上周五的65.39美元/每股。

在微妙的低点附近,微软虽然出了天价,但仍算是乘低收购。高东旭认为,687亿美元的估值可能略高,但着眼于未来,从元宇宙布局和游戏产业上的竞争来看,现在的收购是值得的。

铺路元宇宙

动视暴雪能提供的最大价值,在于其众多经典IP。这些核心产品可以和微软的云游戏、Xbox业务以及元宇宙相结合,带来新的可能性。业内认为,此次收购也意味着微软正在大力押注元宇宙,元宇宙的军备竞赛已经开始。

微软董事长兼CEO萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)直言对元宇宙的野心,“游戏是当今所有平台娱乐中最具活力和令人兴奋的类别,并将在元宇宙的开发中发挥关键作用。我们正在大力投资于世界级的内容、社区和云,以开创一个将玩家和创作者放在首位的游戏新时代,让游戏安全、包容和所有人都可以使用。”

香颂资本创始人沈萌对第一财经表示,动视暴雪的核心游戏产品是搭建元宇宙的有力工具。微软目前有Xbox、Xbox Game Pass,所以动视暴雪的产品可以最直接快速平移,未来也可以在此基础上利用部分游戏开发中的图形图像技术,在商务、研发等平台结合,打造微软的多用途综合性元宇宙。

“动视暴雪与B社都被微软收购,两大游戏商又是游戏引擎界的霸主,微软这是要垄断元宇宙了。”有玩家表示,动视暴雪《魔兽世界》广袤的地图配合B社《辐射》系列的精细化地图,两大引擎配合好像就是专门为元宇宙而生的。

除元宇宙外,动视暴雪也将推动微软的云游戏和Xbox游戏订阅服务。微软在声明中称,目前,动视暴雪在190个国家或地区拥有近4亿月活跃玩家。通过此次交易,动视暴雪不仅为微软游戏带来了价值数十亿美元的特许经营权,也带来忠实用户群体,推动微软业务的拓展。

此前,微软一直在发力云游戏,2021年财报显示,Xbox云游戏已经可以在 PC 以及手机和平板电脑上使用。动视暴雪的游戏资产将加速其云游戏计划,提振微软的云业务和游戏设备销售。

“我们通过将玩家置于娱乐中心,使世界各地的人们都能以高保真度流式传输游戏,这就是为什么我们在过去几年投资 Xbox 云游戏,在我们世界各地的数据中心部署专用 Xbox 硬件的原因。”微软表示,通过云,其将 Xbox 生态系统和社区扩展到数百万新用户。

20年来,微软一直没有放弃加码游戏赛道,陆续收购了众多游戏工作室及旗下 IP。统计显示,游戏行业前十的收购案中微软目前占了三席,除了此次收购动视暴雪外,在 2020年以75亿美元收购了知名游戏研发商B社的母公司ZeniMax Media,2014年以25亿美元收购了沙盒鼻祖《我的世界》工作室Mojang。

沈萌对第一财经表示,云计算是目前微软业务的核心、业绩的基础,而游戏娱乐平台Xbox Game Pass是其中最具成长潜力的方向,但由于微软在游戏软件开发方面,明显落后于竞争对手,再加上主要竞争对手推动元宇宙概念的兴起,很可能削弱微软云计算及相关平台的重要性,因此微软选择通过大笔收购的方式减少竞争落差。