全资收购搜狗,腾讯在究竟打什么算盘?
在中国互联网的巨头里面,阿里巴巴和腾讯都各自有一个“喜好”被外界熟知:阿里巴巴喜欢收购,腾讯喜欢投资联营。但是这样的喜好,也有例外。日前,搜狗表示收到来自腾讯的有意收购公司的初步非约束性要约。交易一旦完成,搜狗将成为腾讯的全资子公司,搜狗也将从纽约证券交易所退市。
把搜狗“全收购”这样的“一反常态”的举措,在近年来腾讯的对外战略中可谓非常少见,而腾讯此举意欲何为?这次收购对行业又会带来什么样的影响呢?
腾讯出手“鹅吞狗”
在7月27日晚,搜狗发布公告透露,搜狗董事会收到一份来自腾讯的初步非约束性提案,腾讯希望以9美元每股的价格,收购搜狗剩余股份。如交易完成,搜狗将成为腾讯的全资子公司,并从纽交所退市。这份公告的背后意味着,如果收购交易成功,腾讯将由搜狗的单一最大股东变成100%控股股东,实现“鹅吞狗”。
腾讯出手对行业内的企业进行投资,也许并不是什么新鲜事,但是这次对搜狗的出手之所以引起了热议,是因为搜狗本来就是腾讯的“自家人”。资料显示,成立于2004年的搜狗原是搜狐旗下子公司,主营搜狐的搜索业务,后推出搜狗输入法、搜狗浏览器等产品。2010年搜狗从搜狐分拆,成立了独立公司,并在2013年引入腾讯4.48亿美元投资,而这笔投资也被看做是腾讯多年对外投资的一次经典操作:腾讯将旗下的搜搜业务和其他相关资产并入搜狗,成为搜狗第二大股东,持股比例36.5%,通过将自身发展并不突出的业务的整合,腾讯在取得搜狗的股权的同时,也获得了搜索领域的一个头部合作伙伴,而这样的投资策略也符合腾讯的一贯风格。
即使腾讯拥有最大的股权,但是根据腾讯此前的投资策略,对于搜狗还是秉承投资但不控制的方式。根据搜狗4月披露的股权信息显示,搜狐持股33.8%,占有44.1%的投票权。腾讯持股39.2%,拥有52.3%的投票权。按照搜狐、腾讯和搜狗三方此前的约定,腾讯将一部分投票权委托给搜狐,搜狐有权任命搜狗大多数董事会成员,从而搜狐成为搜狗的控制股东。按照搜狗目前的流通股情况以及腾讯的持股情况来计算,此次腾讯收购搜狗的代价要超过20亿美元(约合人民币近150亿元)。
但是随着腾讯对搜狗提出全面的收购要约后,也意味着腾讯将打破此前的投资惯例,完全“买下”搜狗。值得注意的是,对于来自腾讯的收购,搜狗方面也迅速作出了回应。搜狗方面回应南方日报采访时就表示,感谢腾讯公司对搜狗公司价值以及技术能力、产品创新能力的认可。搜狗公司会聘请独立委员会对要约进行讨论和研究,以最大限度保证股东的利益。而搜狗CEO王小川也在朋友圈表示,感谢腾讯对搜狗价值以及技术能力、产品创新能力的认可,接下来会对相关事宜进行认真的讨论和衡量,让搜狗能够持续为用户创造更大的价值。
百亿收购“有玄机”
据搜狗的财报显示,目前搜狗公司的三大业务板块为搜索、输入法和AI,而在这三大细分市场中,搜狗在输入法领域已经成为了行业第一,而AI则还在整体行业积累当中,目前只有搜索板块市场还在你争我夺的阶段。据第三方数据显示,搜狗搜索目前在搜索行业中排名第二,仅次于百度,“搜索引擎作为用户的入口级应用,将长期值钱。各巨头继续发力搜索将成必然。”对于此次收购,艾媒咨询CEO张毅向记者表示,搜狗的价值在搜索领域格外突出。
值得留意的是,虽然搜索市场处于百度一家独大,搜狗、360、神马等紧随其后的格局,但是并不代表新来者没有机会,“新巨头”字节跳动此前就推出了头条搜索,对于搜索市场带来了直接的冲击,不仅让百度大受冲击备受压力,同时也让行业内其他的竞争者看到了进一步增强实力的紧迫性。
除了来自外部的市场变化需求,腾讯这次耗费百亿打破常态的收购,在外界看来内部的业务需求也是主要的原因之一。
据南方日报记者了解到,在2020微信公开课上,微信开放平台副总经理杜嘉辉就提到,小程序将重点发力搜索。而在去年12月,微信就将微信搜索正式升级为“微信搜一搜”,除了拥有正式的名称之外,用户输入关键词,可以获得包括公众号、小程序、游戏、百科以及医疗咨询等二十多种信息服务内容。而微信和搜狗的合作,则是“早有前科”。
在搜狗上市前,招股书中就指出:“2017年10月,腾讯开始在一些用户中进行测试,把搜狗搜索整合到微信中,从而可以让微信用户搜索到微信之外的内容。在测试和优化这一功能之后,搜狗和腾讯将会共同讨论它的商业化安排。”在外界看来,虽然不能做微信内的默认搜索引擎,但搜狗却能直接搜索微信公众号的内容,这也是微信公众号内容对第三方开放的极少渠道之一,也突显了腾讯对搜狗的看重。
但是不可忽视的是,由于微信和搜狗的合作仅基于协议层面的合作,而搜狗被允许抓取微信生态中内容的条款则早在2019年2月份已经到期,这对于搜狗而言,则一直是悬而未决的问题,而如今腾讯的全资收购,则为这个问题找到了答案。