厉害了！宇航员3D打印出“太空牛肉”

以色列食品公司阿列夫农场日前宣布，宇航员成功在国际空间站“打印”牛肉，这是第一次在太空环境下制造人造肉。阿列夫农场将盛有牛细胞的小瓶装上“联盟”号飞船，随后奔赴空间站。抵达空间站后，宇航员将细胞装入3D打印机，最后打印出牛肉。这项实验证明人类可以在地球上的恶劣环境培育人造肉。

宇航员奥列格科诺年科在国际空间站拿着3D打印机

过去，太空食品是出了名的卖相差，口感也是令人望而却步。庆幸的是，新技术的不断涌现逐渐让宇航员的饮食发生革命性变化。第一批入主太空的宇航员要从好似牙膏的管子挤出食物，现在的宇航员则可以享用冰激凌和新鲜水果，调味的盐和胡椒也有了液体版。

能够经受住微重力环境考验的食物类型并不多。任何会产生碎屑的食品都被视为“危险品”，因为碎屑会阻塞飞船的电子系统或者空气过滤系统。太空食品还要有很长的保质期。

科研工作者一直在尝试各种方式，希望能够在飞船上生产食品。以色列食品技术创业公司阿列夫农场在一台3D打印机的帮助下，首次在太空环境下制造人造肉。

为了生产人造肉，阿列夫农场通过活组织切片检查从牛身上提取细胞。这些细胞随后放入“营养汤”。营养汤模拟牛体内的环境。通过不断吸取营养，这些细胞生长成薄薄的一片牛排。人造牛肉能够模仿传统牛肉的质地和风味，但品尝过这种人造牛肉的人表示并不完全尽如人意。

“3D生物打印解决方案”的项目经理格里戈里·沙鲁诺夫表示：这项实验是一次严格的概念验证。沙鲁诺夫的公司希望在未来为参与深空任务以及月球和火星初期殖民任务的宇航员提供蛋白质。

需要指出的是，这并非第一次在太空中进行食品生产。宇航员曾在空间站种植长叶莴苣。现在，美国宇航局正在研发一个“太空菜园”，能够在“门户”空间站种植莴苣、草莓、胡萝卜和土豆。“门户”是宇航局提议建造的一座绕月空间站。

这项实验意味着人们能够在地球上的任何一个角落生产人造肉。在微重力环境下打印肉不仅对宇航员是个好消息，同时也意味着企业可以在地球上的极端环境打印肉，尤其是水和耕地严重缺乏的地区。

正常情况下，生产2.2磅(约合1公斤)牛排需要耗费5200加仑水(约合20吨)。人造牛肉耗费的水和土地只有传统畜牧业的十分之一。此外，人造肉的生产速度更快。阿列夫农场将它们的产品称之为“分钟牛排”，因为只需要短短数分钟就能吃上人造牛肉。(牛树军)