前所未见的宇宙!突破“物理定律极限”

据美国趣味科学网站3月17日报道,詹姆斯·韦布空间望远镜发布了其拍摄的第一张清晰图像,拍得非常棒,图像中有一颗壮观的橙色恒星在闪闪发光,它以如此的精度拓展了物理定律的极限。

拍摄到恒星的各种有趣结构

美国国家航空航天局(NASA)的官员在一份声明中说,这张图像显示,韦布望远镜的18个独立镜面现已精确对准,并作为一个整体工作,拍摄的图像效果甚至比科学家们预想的更好。

报道称,韦布空间望远镜团队16日公布了这颗银河系恒星的图像,该恒星距离地球约2000光年。这张图像在拍摄时使用了一个红色滤镜,以最大程度地提高恒星与黑暗太空之间的视觉对比度,在背景中可看到几十颗其他恒星以及遥远星系。

韦布望远镜工程师李·范伯格在16日的新闻发布会上说:“你不仅可看到恒星和恒星衍射产生的尖峰,还会发现这片区域里的其他恒星也聚焦得很好。你还能看到图像背景里各种有趣的结构。”

NASA在声明中说,这张图像是在镜面对准“精确相位”阶段拍摄的。在这个阶段,望远镜的每个光学参数都会被检查,以验证望远镜是否能够成功收集来自遥远物体的光。

报道称,范伯格负责领导团队将韦布望远镜的18个六角铍镜对准,使其成为一个直径约为6.5米的六角镜。而韦布的前任哈勃望远镜只有一个直径约2.4米的主反射镜。

前所未见的宇宙得以清晰聚焦

韦布上月发回的第一批图像中,包括一颗恒星的18张图像——每个镜面上都拍摄了一张。那时,镜面已大致对准了同一个位置。

科学家在新闻发布会上说,新图像显示,展开的镜面被调整到纳米级精度,从而形成了一幅清晰的图像。

巴尔的摩太空望远镜科学研究所韦布项目的科学家马歇尔·佩林说:“我们现在已实现了韦布望远镜所谓的‘衍射有限对准’,这些图像在物理定律允许的范围内尽可能精确地聚焦在一起。”

当光线穿过透镜时,它会形成一个中心图像,然后在其周围形成一圈“衍射环”,就像靶心一样。衍射极限基于波长、透镜功率以及与被测物体之间的距离,它告诉你,当两个物体或特征之间的距离有多时,一个拥有完美透镜的望远镜就无法分辨二者了。

韦布空间望远镜的最新测试照片已经比哈勃望远镜的拍摄效果更好。

NASA戈达德航天中心韦布望远镜运营项目科学家简·里格比说:“我们今天看到的工程图像与哈勃望远镜拍摄的图像一样清晰,但其波长是哈勃望远镜完全看不见的。因此,这让之前看不到的宇宙空间得以清晰聚焦。”

报道介绍,经过多年的技术延误,韦布望远镜于2021年12月25日发射,于2022年1月下旬到达第二拉格朗日点(L2),距离地球约160万公里,在这个位置上重力与离心力达到衡。