月球的“摆动”使沿海涨潮洪水“急剧增加”?

美国国家航空航天局(NASA)在一项新的研究中警告说,月球的“摆动”将与地球变暖导致的海平面上升相结合发生变化,导致本世纪30年代沿海涨潮洪水“急剧增加”,出现创纪录的数量。研究预计洪水会严重破坏基础设施并使社区居民流离失所。

据外媒7月13日报道,NASA海平面变化科学团队与夏威夷大学研究人员在最新一期《自然气候变化》(Nature Climate Change)杂志上发表的上述研究结论与月球轨道有关。

当月球绕地球运行时,这两个天体和太阳排成一条直线,影响引力在我们星球上的作用。这一现象是导致海洋潮汐消长的原因,但引力每年都不同。

在我们看来,月球似乎在太空中“摆动”,因为它的倾斜、速度和轨道形状需要18.6年才能完成一个周期。根据NASA的说法,月球“摆动”实际上是一种自然现象,最早于1728年报告。

在这个周期的一半时间里,地球有规律的每日潮汐受到抑制,高潮以较低平均值出现,而低潮以较高速率发生。

但在周期的另一半,情况则正好相反。“涨潮越来越高,退潮越来越低。全球海平面上升只会把涨潮推向一个方向——更高。所以18.6年的月球周期有一半抵消了海平面上升对涨潮的影响,而另一半则增加了这种影响,”NASA解释说。

月球目前正处于涨潮周期,考虑到美国沿岸海平面当下没有上升太多,目前没有理由担心会发生严重的洪水。

但这一次周期,科学家们更关心。随着气候变化导致海平面上升,当月球回到“潮汐放大周期”时,海平面将有近十年时间的急剧上升,预计涨潮带来的洪水将比以往任何时候都更加强烈和频繁,加剧了本已严峻的预测。

NASA表示,被月球周期放大的更高海平面,将导致几乎所有美国大陆海岸线、夏威夷群岛和关岛的洪水数量激增。

洪水会有多严重?2019年,美国国家海洋和大气管理局(NOAA)报告了600多起当年发生的洪水。科学家们预计,到本世纪30年代中期,这个数字将是2019年的三到四倍。

NASA局长比尔·纳尔逊(Bill Nelson)表示,月球引力(地球潮汐的主要原因)和气候变化是预期洪水背后的推手。

“由于洪水增加,靠近海平面的低洼地区面临的风险和痛苦越来越大,而且情况只会变得更糟,”纳尔逊在声明中说,“月球的引力、海平面上升和气候变化的结合,将继续加剧美国海岸线和世界各地沿海的洪水泛滥。”

这项研究还认为,一些洪水可能会集中发生,这意味着它们可能会持续一个月以上。根据月亮、太阳和地球所处的位置,沿海城市可能会“每隔一天甚至每天”遭遇一次洪水。

虽然洪水的数量不会像飓风带来的雨量那样多,但如此频繁可能会导致严重的经济损失。

“随着时间推移,累积效应会产生影响,”该研究的主要作者、夏威夷大学助理教授菲尔·汤普森(Phil Thompson)表示,“如果一个月洪水泛滥10到15次,一家企业就无法在停车场被淹的情况下继续运营。人们因为无法上班而失业。污水池渗漏成了一个公共卫生问题。”

NASA希望其研究结果将有助于可能受到影响的沿海城市采取措施,以防止更多的破坏。

海平面上升已经使居住在沿海地区的人面临风险。专家表示,这可能是近期佛罗里达州一栋公寓大楼倒塌的原因之一。事故已造成近百人遇难,数十人仍失踪。

科学家预计,到本世纪末,海平面上升将使数百万平方公里的海岸线无法居住,并可能使全球超过1亿人流离失所。